簡單來說，挖礦就是利用芯片進行一個與隨機數相關的計算，得出答案後以此換取一個虛擬幣。虛擬幣則可以通過某種途經換取各個國傢的貨幣。運算能力越強的芯片就能越快找到這個隨機答案，理論上單位時間內能產出越多的虛擬幣。由於關系到隨機數，隻有恰巧找到答案才能獲取獎勵。有可能一塊芯片下一秒就找到答案，也有可能十塊芯片一個星期都沒找到答案。越多芯片同時計算就越容易找到答案，內置多芯片的礦機就出現瞭。而多臺礦機組成一個“礦場”同時挖礦更是提高效率。而礦池則是由多個“個體戶”加入一個組織一起挖礦，無論誰找到答案挖出虛擬幣，所有人同時按貢獻的計算能力獲得相應的報酬，這種方式能使“個體戶”收入更穩定。
舉一個通俗的例子：
我在一張紙上隨便寫一串數字，給出部分提示，誰猜對就給他獎金(挖礦)
聰明的人根據提示能作出更多猜測(計算能力)
有人出錢請許多人回來一起猜測(礦場)
有人召集大傢一起猜測，無論誰猜到，按照每個人猜測次數比例分配獎金(礦池)
上面舉的例子大傢可以看到，越聰明的人能作出越多次猜測，猜到的機會就越大，相應地能獲得越多的收益。
我們以比特幣為例
比特幣網絡上進行著大量的交易
這些交易需要被記錄到賬本中才有效
每10分鐘左右會生成一個賬單
為瞭鼓勵大傢都來幫忙記賬
現在規定第一個記下賬的“會計”可以獲得12.5個比特幣的獎勵
但是這個賬本有一個很復雜的密碼
隻有第一個破解出密碼的人才能記賬獲取獎勵
但因為這個密碼太過復雜且沒有規律，隻能靠猜
於是大傢就拼命嘗試密碼
比特幣挖礦就是依靠區塊鏈技術獲取比特幣。區塊鏈就相當於一個賬本，每一個區塊就是一頁賬單，將所有的區塊連在一起就是區塊鏈，任何的交易信息轉賬記錄都被記錄在區塊鏈裡面。比特幣挖礦就類似一個尋寶遊戲，每隔一段時間，比特幣系統就在系統節點上生成一個隨機代碼，互聯網中所有的計算機都可以尋找這個代碼，誰隻要一找到就會生成一個區塊，隨即得到一個比特幣，這個產生比特幣的過程就是“比特幣挖礦”。
一般挖礦的種類分為兩種，一種是普通挖礦，另一種是雲挖礦。普通挖礦就是自己購買設備自行安放進行挖礦，但是這種挖礦牽扯到供電費、主板、顯卡、配件、噪音、散熱、占地等多方面，比較麻煩，因此不推薦。
和我們比較貼近，也比較適用於我們的就是“雲挖礦”。雲挖礦就是你在平臺付款購買雲算力然後坐享其成就可以瞭，其餘的一切事宜皆由平臺處理，簡便安全。
我們經常看到有礦工為瞭挖礦，不斷升級計算機配置，或者買多臺計算機，其實質目的就是為瞭提高自己的算力。挖礦的過程是每一個礦工，在一個時間段裡，和所有的礦工競爭計算那一份比特幣，實質就是一個人的算力PK全球的算力，由此可見，挖礦沒那麼容易。
什麼是算力？
在“挖礦”的過程中，我們需要找到其相應的解，而要找到其解，並沒有固定算法，隻能靠計算機隨機的哈希碰撞。一臺礦機每秒鐘能做多少次哈希碰撞，就是其“算力”的代表，單位寫成hash/s。