四面佛是華人地區民間對梵天的俗稱,“梵天”在佛教中亦稱造書天、婆羅賀摩天、凈天。原是印度教、婆羅門教三大主神之一的梵天,是創造宇宙之神,梵文字母的創制者。在東南亞,特別是泰國被認為是法力無邊,掌握人間榮華富貴之神;其四面分別朝向東南西北,供信眾祈福。由於外形近似中國佛像,中文譯名多為四面佛,但事實上四面佛不是佛,所以準確而言應譯為四面神。
四面佛,人稱“有求必應”佛,該佛有四尊佛面,分別代表健康、事業、愛情與財運,掌管人間的一切事務,是泰國香火最旺的佛像之一。對信奉佛教的人來說,到曼谷來不拜四面佛,就如入廟不拜神一樣,是一件不可想像的事。據說四面佛的靈驗超乎尋常,因此,有些遊客為瞭在四面佛前許誓還願而多次往返泰國,更有許多港臺影視明星,年年都來泰國膜拜四面佛,可見四面佛的魅力。
四面神,又稱四面佛,意為梵王。梵王是印度婆羅門教主神。泰國各地以至泰人住傢院庭內多有設置。四面佛位於曼谷愛侶灣凱悅酒店邊、崇光百貨公司旁的馬路轉角處,聲名遠播,香火最盛。人們拜四面神時通常用鮮花、香燭和木象,或者將麻雀放生,富有者則雇幾名穿著泰國古代民族服裝的少女在佛像前隨著音樂邊歌邊跳傳統的祭神舞,意在祭神、謝神或還願,以謝神恩。到泰國旅行,參拜四面佛是必不可少的項目。
神像供奉在高約4米、工藝精細的花崗巖神龕內,正襟危坐,全身金碧輝煌,東南西北四面都同一面孔,同一姿態。據說,此神掌管人間的一切事務,其四面所求各不相同。一說是:四面分別代表事業、愛情、健康與財運。正面求生意興隆,左面求姻緣美滿,右面求身體平安,後面求招財進寶。另一說是:代表慈、悲、喜、舍。凡是祈求升天者必須勤修這四種功德。求神的信徒一般要有一套祭品,包括12柱香,1支蠟燭,4串花。拜神從正面開始,上燭祭拜,轉左,再由右至後,轉一圈,每面獻花一串,上香3支(第一支是拜佛祖,第二支是拜佛經,第三支為拜和尚)。
四面佛原名“大梵天王”為印度婆羅門教三大神之一,乃是創造天地之神、眾生之父,天王在天界中法力無邊,掌握人間榮華富貴,具備崇高之法力。大梵天王有四面、八耳、八臂、八手,每手所執之物均有其深長意義:一手持令旗(代表萬能法力);一手持佛經(代表智慧);一手持法螺(代表賜福);一手持明輪(代表消災、降魔、摧毀煩惱);一手持權仗(代表至上成就);一手持水壺(代表解渴、有求必應);一手持念珠(代表輪回);一手持接胸手印(代表庇佑)。大梵天王之性情溫柔,充滿慈悲、仁愛、博愛、公正這四種正直性格,佛教稱之為婆羅門的四梵行,也是佛教的四無量心,慈、悲、喜、舍,願降福及濟助—切天神及眾生。四面佛有四面的原因是因為四面佛公正不阿,具有慈、悲、喜、舍之四梵心,無論“求事業”。祈愛情”、“盼發財”、“保平安”,皆能照顧到東西南北四方之世人及生靈。
每年的11月9日是四面神生日,更有許多國外名人、明星雲集於此,集體上香可叩拜。例如香港影星狄波拉、梁朝偉、洪金寶、杜汶澤、謝霆鋒。
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