又是一年春草綠

成國都城西京郊外，皇陵之後的紫雲山腰的一座茅屋前，一位約莫二十二三歲的青年正跪坐著彈琴。此時正是清晨，早春天氣，寒意未融，空中似乎還飄著雪花，山上仍是一片枯黃。這青年全身縞素，一看便知是在重孝之中，但神情間卻甚為平淡。他彈彈停停，時而撫琴蹙眉，似乎在思索那曲中之意。

一片陰影靜靜地遮瞭過來，他知道有人來瞭，卻不抬頭。隻聽那人說道：“九皇子，多年不見，別來無恙？”雖是問候之詞，聲音卻比那極地之冰更冷上三分。

一聽見這聲音，那被稱為“九皇子”的彈琴青年似乎全身都被凍住瞭，又如變成瞭石頭，一動也不會動。半響，方抬起頭來，看瞭來人一眼，來人與九皇子年紀相若，金袍錦衣，劍眉星目，氣宇軒昂，卻正是靖國天子昭文帝。彈琴青年一張本來蒼白的臉龐突然間似染上點血色，但轉眼又消失瞭，低下頭來，臉色變得極為慘淡，比身上衣衫更白。“你來瞭。”他低語瞭一聲，似與來人說，又似與自己說。一邊說，一隻手卻慢慢在琴上移動。

昭文帝還未及答話，說時遲，那時快，那青年竟從琴下抽出一柄劍，倏地站起身來。昭文帝卻身形未動，冷笑一聲：“你別忘瞭，你的劍法是……”後面半截還未出口，卻見那青年將劍一橫，竟是往自己脖中抹去！

這一下變故陡生，昭文帝倉促之間不及細想，騰空而起，左腳去踢那青年手腕，右手更直接去奪他手中之劍！不料那劍去勢甚猛，昭文帝雖踢中他手腕，劍卻並未脫手，隻是偏瞭一偏，長劍上撩，竟在昭文帝右肩劃瞭一道，一時鮮血滲出，料想是傷的不輕。

“當！”長劍落地。青年默不作聲，目光中一片茫然。昭文帝也不去管那傷口，徑自點瞭他全身幾處大穴，他也並不反抗。昭文帝一手捏住他的下巴，眼中寒光一閃，殺氣突現，厲聲道：“沒有朕的命令，你不許死！成國現在萬裡江山都已在朕手中，你要是再膽敢自殺，你的皇族兄弟，西京中數十萬百姓，朕殺得幹幹凈凈，一個不留！你最好不要試！”說完，一掌將他推倒在地。青年臉朝下跌在地上，額頭碰出血來，卻仍舊是一聲不吭。

三日後，滅瞭成國的昭文帝宣佈除瞭留下駐防及剿滅剩餘敵軍的軍隊之外，其餘部隊班師回朝。這成國和靖國兩國積怨素深，成國皇室宗親在戰亂中死的死，逃的逃，活下來的也被發配邊關，一時竟樹倒猢猻散，落瞭個白茫茫一片大地真幹凈。不過昭文帝倒體恤民眾，不但嚴令軍隊不得騷擾，還幫助戰亂中流離失所的百姓重建傢園，並宣佈原成國境內的賦稅均減半征收。那成國的百姓近年來深受橫征暴斂之苦，今得明君，無不歡欣鼓舞，大軍過處，皆是夾道迎送。

昭文帝禦駕親征，一舉滅瞭靖國的夙敵成國，可謂創下瞭不世功業。他坐在神駒赤兔馬上，但見凱旋之師綿延不絕，黃沙彌道，旌旗蔽日，將士盡喜形於色。“他們這樣高興，不知是為瞭可以得到封賞，還是能和傢人團聚？而朕又是為瞭什麼呢？今天這樣的結果，真的是朕所想要的嗎？”昭文帝眉頭越皺越緊，臉上似籠瞭一層寒冰。看看天色將晚，“瞭卻帝王事，歸去斜陽暮”，不知怎的，腦中突然浮出這兩句詩，多年前不解其意，現在卻是說不出地切合此情此境。

昭文帝一時怒火中燒，回頭去看馬後綁著的成國九皇子歐陽飛雲。歐陽飛雲已被拖在地下，昏迷不醒。原來，那日昭文帝捉住歐陽飛雲後，帶回軍中，隻是將他囚禁，嚴加看管。班師之時，便把他綁在馬後，又怕途中被人擄去，幹脆把他綁在自己的赤兔馬後。

歐陽飛雲武功高強，昭文帝卻並不廢去他的內力，量他顧忌傢人和百姓性命，也不敢逃跑或自殺。歐陽飛雲果然毫不反抗，一任被赤足綁在馬後。那赤兔馬是萬裡挑一的寶馬，慢跑時，歐陽飛雲尚能施展輕功跟上，若是跑得快瞭，他便被拖在地上橫拉豎拽。不多時，渾身衣衫就被劃得條分縷析，身上也是一道道傷口，混合著泥沙，更是苦不堪言。到晚上歇息時，歐陽飛雲被單獨塞入一狹小的鐵籠中，坐臥不能，飲水食物一樣皆無，每日天色一亮又被綁著馬後拖行。鐵打的身子也經不起這樣折騰幾日，歐陽飛雲卻隻是咬緊牙關任憑折磨，不開口求水求食，更不呻吟求饒。

這日他又被赤兔馬拖倒在地，沙粒磨上身上傷口，便如刀割一般，口中焦渴如火燒，渾身滾燙。歐陽飛雲心頭苦笑，此去靖國京城至少還有五日，如果沒有水喝，就算盡力支持，怕也是捱不到瞭。一邊感覺赤兔馬越跑越快，想要支撐站起卻是不能，迷迷糊糊便昏瞭過去。

不知過瞭多久，歐陽飛雲醒瞭過來，才發現自己半身已泡在水裡，下午還晴好的天這會下起瞭瓢潑大雨。冰涼的雨水凍得他渾身發顫，歐陽飛雲咧瞭咧幹裂的嘴唇，勉強張開嘴去接那雨水，雨水嘩嘩地流進口中，一解多日的幹渴。

我不會死瞭。”歐陽飛雲慢慢地調息下內力，感覺精力似乎又恢復瞭幾分，吐出一口氣。眼前卻又似看到那冷如寒冰的雙眸，一個字一個字地說道：“沒有我的命令，你不許死。”歐陽飛雲慢慢閉上眼，心頭如刀劃過，默默地說道：“皇上，你放心，你不用拿別的什麼來要挾我，我不會再自殺瞭，絕不會。那日我……我不是想要自殺，隻是……隻是我又怎能再面對你？”

下起大雨，昭文帝便下馬避雨，見大雨沒有要停的樣子，天色已晚，即下令就地安營。歐陽飛雲又被解下關入鐵籠，放在雨地裡。他蜷在鐵籠內，慢慢運功調息，一夜無話。

就這樣前後走瞭十幾日，方到瞭靖國京城寧都。這十幾日中，雖然歐陽飛雲日日被綁在赤兔馬後，但昭文帝幾乎從不看他，也不和他說一句話，直把他當作空氣一般。歐陽飛雲也至始至終不發一言。

這日，大軍到瞭寧都城外，城外迎接的官員百姓一早就在城外等候。昭文帝黃蓋赤馬，緩緩而來。歐陽飛雲勉強跟在赤兔馬後行走，這時他衣服幾乎已被全部磨爛，全身近乎赤裸，大大小小的傷口佈滿瞭原本白如凝脂的肌膚，一雙赤足早已是血肉模糊，臉上身上更塗滿淤泥沙塵，任誰也認不出他的本來面目瞭。進得城門，城內鼓樂喧天，“到瞭，終於到瞭，”歐陽飛雲長籲一氣，十幾天的傷痛饑渴疲憊突然襲來，再也支撐不住，摔倒在地昏瞭過去。昭文帝聽到馬後有動靜，回頭一看，大聲喝道：“來人啊，把他打入天牢，嚴加看管！”

昭文帝騎馬走過山呼萬歲的人群，心頭卻是滿懷落寞，臉上也不見一絲笑意。抬頭看見楊柳開始抽芽，城中已有瞭些春意。“今年春天倒來的早。”昭文帝暗想道。原來這寧都處於北邊，每年要三月中方有春光明媚。“朕這幾年倒未註意過這時節之事。”突然想起，那一年，也是早春時節……